Con esto de que cuando una generación conquista o inventa algo termina por imponerlo sin matices ni fisuras a las generaciones subsiguientes (tema que últimamente me obsesiona sobremanera) resulta que también se ha quedad el “San Benito” de que la música Pop es cosa de jóvenes. Sin entrar a valorar el concepto de joven o “cosa de jóvenes”, que evidentemente tendría muchas lecturas, me basta esparcir un par de datos para demostrar lo estúpido de tan asentada frase. La música Pop, o lo que hoy entendemos como música pop, cuajó en la tan gloriosa como dañina década de los 60 y es allí exclusivamente donde tenía sentido la ligazón, igual que lo tenía el asociar la música de los melenudos con la chavalería. Hoy no es así pero los periódicos serios, la administración, los políticos y en general toda esa estirpe de antiguallas sigue asociando el concepto de música pop a la juventud. Las críticas de discos de música pop van en el suplemento juvenil pero no en el cultural, los ciclos de música (seria) patrocinados por el ayuntamiento o el uso de espacios públicos acondicionados son exclusivamente para la música clásica que como todos sabemos está tremendamente arraigada entre la población mientras que los “conjuntos” de Rock se dejan para que la chavalería disfrute en las verbenas de barrio mientras todos asumimos que conocer al dedillo la historia del Rock & Roll es de frikis con síndrome de Peter Pan mientras que conocer los líos de faldas de
Stravinski es cosa de cultos. En fin, el que es imbécil lo es independientemente de que lo merezca o no así que poco puedo hacer más que denunciar la mentira que es todo lo anterior. Ahí van tres de los disco que he escuchado esta semana, todos ellos fabricados por tipos que pasan los cuarenta tacos y todos ellos de una sensibilidad y complejidad que los estúpidos que mal dirigen este mundo no entenderán en su vida y por lo tanto asumirán como de rabioso Pop de quita y pon.
El primero de ellos, el genial
Roger J. Manning Jr., ya se aseguró un lugar privilegiado en mi ipod con su anterior disco el maravilloso “
The Land of pure Imagination” del que ya hablé hace unos meses. Desde que escuché hasta la extenuación su anterior trabajo he estado periódicamente indagando a la espera de una nueva entrega de las locuras musicales del americano. El año pasado me llegó la noticia de que existía un nuevo disco del ex
Jellyfish con la sorprendente desgracia de que sólo estaba editado para el mercado japonés. Un buen amigo, lector de esta bitácora, me dijo hace unos meses que lo había escuchado (o que conocía a alguien que lo había escuchado) y que lamentablemente el nivel era muy inferior al anterior. Aun así, el efecto que produjo en mí su otro trabajo era tan grande que decidí arriesgarme a comprobarlo por mí mismo y seguir con la busca. Hace un par de semanas me enteré que el disco había sido publicado ya en Estados Unidos también y pocos día después un conocido me dijo que ya lo tenía y que si quería escucharlo. No quiero ni pensar como lo habrá conseguido pero no he podido resistir la tentación de comprobar si efectivamente era un fiasco o no. Nada más lejos de la realidad. El disco me encanta, no sé si tanto como el anterior pero lo suficiente para declarar públicamente que me encanta. La diferencia fundamental es que este “
Catnip Dynamite” es un disco infinitamente más difícil que el anterior que es lo que probablemente eche para atrás a los impacientes consumidores masivos de música. A mí sin embargo me gusta más cada vez que lo escucho. A pesar de las exageraciones de producción, el histrionismo cercano a
Queen y sobre todo el excesivo minutaje (creo que no hay una canción que baje de los 5 minutos), el disco es un tratado de música Pop completo, complejo y muy pero que muy bonito. Un genio el señor Manning.
Otro de los discos es uno de esos que cuando ves colgado en la estantería de una tienda no puedes resistirte a comprar sin saber tan siquiera que existía.
The Jayhawks es uno de mis grupos favoritos y probablemente la banda que me hiciese definitivamente desprenderme de mis prejuicios para con la música tradicional americana. De entre su muy interesante discografía se puede sacar un puñado de canciones más que gloriosas que rozan siempre las cotas más altas. Tras la publicación de su fabuloso “
Hollywood town Hall” uno de sus dos líderes,
Mark Olson, decidió abandonar la disciplina de grupo embarcándose en una bastante más modesta y clásica carrera en solitario. El otro líder,
Gary Louris, decidió seguir con la aventura unos cuantos discos más (para mi muy buenos también a pesar de los detractores) hasta que también decidió abandonar la etiqueta y publicar en solitario. Siempre se ha especulado sobre los motivos de la ruptura de tan fructífera relación y casi siempre también las mismas especulaciones hablaban de una relación no demasiado amistosa entre los protagonistas. Por eso mi sorpresa fue mayúscula cuando en
Escridiscos vi una portada con dos tipos y el título “
Ready for the flood” firmado por
Mark Olson & Gary Louris. El disco no es un disco de los
Jayhwaks, ni estaría entre mis discos favoritos de los
Jayhawks si lo fuese (me parece buena idea dejar el legado donde está), pero tiene más gracia (para mí) que por ejemplo el último trabajo de
Gary Louris. Un ejercicio eminentemente acústico que entre guitarras acústicas y una instrumentación Country pero casi minimalista abusan sin cansar de los juegos de voces que tanta gloria les dieron. Un disco reposado, muy agradable, íntimo y sensible que suena natural, modesto, maduro y sencillo. He leído por ahí que esa era la intención de la pareja así que enhorabuena.
La última entrega se trata de “
49 Arlington Gardens” el último disco de
Nick Garrie, un jovenzuelo de 60 “tacos”, por lo visto oscurísima leyenda de la escena psicodélica inglesa y del que yo particularmente no sabía nada. Me dejaron el disco vendiéndomelo como una maravilla que me encantaría pero debo reconocer que no ha sido tanto. El arranque es prometedor con una preciosa canción llamada “
She hides behind the sun” pero a partir de ahí el disco entra en una especie de altibajo constante con una producción tirando a horterilla, demasiado acaramelada (muy significativo que yo precisamente diga eso) y mezclando canciones en francés que sinceramente no me pegan. Le he dado varias escuchas pero no he logrado pasar de ahí. Es como si fuese un disco formado con piezas inconexas puestas una detrás de otra de forma artificial para construir un disco que no es tal. Absténganse amantes de la psicodelia porque no tiene nada que ver. Es un almibarado pop acústico muy bonito en ocasiones y poco creíble otras.
Ben Kweller es de esos tipos que aparecen en la literatura underground con el calificativo de genio. Californiano de San Francisco nacido en la década de los 80 es de esos tipos que sacan discos con una insultante facilidad y lo hace además tocando la mayoría de instrumentos y con altas dosis de calidad. El primer disco que tuve de él “Sha Sha” (creo que tiene uno antes) tiene algunas de las canciones más pinchadas en mi casa en los últimos años (especialmente “falling”) y aunque con el siguiente “On my way” los ruidos eran más que las nueces y las dudas pudieran surgir con el siguiente “Ben Kweller” se disiparon todas. Un disco muy bueno en el que todos y cada uno de los instrumentos, todas y cada una de las voces estaban interpretadas por el californiano. Ahora ha decidido dar un giro sorpresivo y sorprendente ofreciendo al mundo un bonito disco de Country. Aunque la influencia de la música americana es patente en toda su discografía aquí estamos hablando de un disco de género puro y duro. Dobro, Slide, temática Honky Tonk, Acústica,… todos los elementos aparecen, desde la portada al sonido del Bajo. Alérgicos al Country o al Folk americano abstenerse de abrir el nuevo trabajo del señor Kweller pero para los tipos menos escrupulosos amantes exclusivamente de la buena música decirles que el disco merece la pena. A mí por lo menos me ha gustado mucho. Aun sin apartarse del género que viste el concepto del álbum existe un pop subrepticio repartido entre los diez cortes del disco de mucha clase y elegancia. Canta mejor que nunca, suena igual de bien que siempre, tiene la duración perfecta y las canciones están a la altura de la función. ¿Qué más se puede pedir? Valoro además la valentía de hacer algo así y creo que sale perfectamente indemne. Enhorabuena.
Desgraciadamente no puedo decir lo mismo de la nueva propuesta de otro de esos niños prodigio de la América profunda, el amigo Zach Condom y su interesantísimo proyecto Beirut. Los dos anteriores trabajos “Gulag Orkestar” y “The flying cup club” me habían dejado gratamente impresionado. Un casi-adolescente americano que practicaba una elegante mezcla de rock independiente y folk balcánico con clase, gusto y talento. En esta nueva entrega la presentación y el concepto era excelente (un doble CD cada uno de ellos conceptual y todo envuelto en una preciosa presentación) por lo que invitaba a degustarlo con premura y pasión pero el resultado, sin ser malo, no alcanza las expectativas creadas. El primer CD, “March of the Zapotec” pretende ser un homenaje a los sonidos del folclore mejicano aunque a mí por momentos me recuerda más a una fiesta de Moros y Cristianos levantina que a otra cosa. El segundo CD “Holland” pretender ser una mezcla de todo lo anterior con la Electrónica. El resultado final es correcto pero decepcionante y a mi casi me termina gustando más la primera parte, la más clásica aunque sin grande dispendios ni melodías impactantes. En el experimento electrónico el resultado es bueno pero insulso y aunque queda perfectamente creíble no consigue emocionarme en ningún momento. No obstante el bagaje del amigo Zach es suficiente como para seguir creyendo en él.
Y para terminar un nuevo “claro”. Hace unas semanas me pasaron en ese infernal formato que es el MP3 el disco de unos auténticos desconocidos para mí. Se trataba de un grupo americano por lo visto formado a finales de los años 90 que como otros muchos me dijeron que me gustarían mucho. Como casi todo lo que me llega directamente en MP3 (sin libreto, sin referencias, sin portada, sin alma…) se quedó perdido en algún lugar de mi casa hasta que por casualidad cayó en mi ipod. Me alegro de que así fuese porque merece la pena. Practicando una especie de Indie-Pop de apariencia actual pero de referencias clásicas que nada entre el garage al pop pasando por zonas más oscuras lo mejor que tienen para ofrecer al mundo son sus canciones, a secas, algunas de las cuales son sencillamente muy buenas. A mí por ejemplo me encanta: “Summer sunshine Girl”. El disco como conjunto presenta altibajos de aristas importantes pero creo que merece la pena.
